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서론
최근 이미지 포맷 중에서 WebP는 고화질과 압축 효율이 뛰어나 많은 웹사이트와 블로그에서 널리 사용되고 있습니다. 그러나 아쉽게도 윈도우 탐색기에서는 기본적으로 WebP 이미지를 미리 보기 할 수 없어 사용자들이 불편을 겪고 있습니다. 이 글에서는 탐색기에서 WebP 미리보기를 가능하게 하는 방법을 단계별로 소개하고, 각각의 장단점을 비교하여 독자분들이 가장 적합한 방법을 선택할 수 있도록 도와드립니다.
1. WebP 코덱 설치로 탐색기 미리보기 지원하기
탐색기에서 WebP 이미지 미리보기를 활성화하는 가장 기본적인 방법 중 하나는 바로 WebP 코덱을 설치하는 것입니다. 이 방식은 윈도우의 기본 이미지 처리 기능을 확장하는 역할을 하며, 복잡한 설정 없이도 즉시 적용할 수 있어 많은 사용자들이 선호합니다.
WebP 코덱이란?
WebP 코덱은 윈도우 시스템이 WebP 이미지 포맷을 인식하고 처리할 수 있도록 해주는 코딩/디코딩 라이브러리입니다. 코덱이 없다면 윈도우는 WebP 파일을 일반 이미지로 간주하지 않으며, 썸네일 미리보기나 기본 사진 앱으로 열기가 어렵습니다. 따라서 WebP 파일을 자주 다루는 사용자에게는 코덱 설치가 필수적입니다.
WebP 코덱 설치 방법
WebP 코덱은 구글에서 제공하는 공식 WebP 코덱이나 Windows용 WebP Codec by Telegraphics와 같은 써드파티 솔루션을 통해 설치할 수 있습니다.
- 먼저 웹사이트에서 WebP Codec 설치 파일을 다운로드합니다.
- 설치 파일을 실행하여 안내에 따라 설치를 완료합니다.
- 설치 후 파일 탐색기를 재시작하면 WebP 이미지에 썸네일이 생성됩니다.
설치 후에는 탐색기에서 WebP 파일을 바로 미리보기로 확인할 수 있으며, 별도의 이미지 뷰어 없이도 손쉽게 내용을 파악할 수 있습니다.
장점과 주의사항
WebP 코덱 설치의 가장 큰 장점은 시스템 전체에 적용되어 다양한 프로그램에서 WebP 지원이 가능해진다는 점입니다. 그러나 일부 오래된 시스템이나 보안이 중요한 환경에서는 써드파티 코덱 설치가 권한 문제 또는 호환성 문제를 일으킬 수 있으므로 주의가 필요합니다.
특히 최신 윈도우 10 및 11 사용자는 Microsoft Store에서 제공하는 공식 WebP 확장을 사용하는 것도 좋은 대안이 될 수 있습니다. 이 방법은 보다 안전하고 안정적이며, 시스템 업데이트와도 잘 호환됩니다.
2. Microsoft Webp Image Extensions 사용 방법
윈도우 10과 11 사용자라면 Microsoft Webp Image Extensions를 활용해 간단하게 WebP 이미지 미리보기를 설정할 수 있습니다. 별도의 프로그램 설치 없이 Microsoft Store를 통해 공식적으로 제공되는 이 확장 프로그램은 빠르고 안전하며, 시스템과의 호환성도 뛰어납니다.
Microsoft Webp Image Extensions란?
Microsoft에서 직접 제공하는 WebP 지원 확장으로, 윈도우의 기본 이미지 뷰어와 탐색기에서 WebP 파일을 지원할 수 있도록 도와주는 도구입니다. 별도의 코덱이나 써드파티 프로그램 없이도 설치만으로 미리보기 및 열기 기능을 즉시 사용할 수 있습니다.
설치 및 설정 방법
다음 단계만 따르면 누구나 손쉽게 WebP 미리보기를 설정할 수 있습니다:
- 윈도우 하단 작업표시줄에서 Microsoft Store를 실행합니다.
- 검색창에 “Webp Image Extensions”를 입력하고 결과에서 해당 확장을 선택합니다.
- 무료 설치 버튼을 클릭하여 설치합니다.
- 설치가 완료되면, 윈도우 탐색기에서 WebP 이미지의 썸네일이 자동으로 표시됩니다.
설치 이후에는 기본 사진 앱으로 WebP 이미지를 열 수 있으며, 탐색기 내에서도 썸네일 형태로 파일을 쉽게 식별할 수 있습니다.
이 방법의 장점
Microsoft Webp Image Extensions는 마이크로소프트에서 공식적으로 지원하는 확장이기 때문에, 보안적으로도 신뢰할 수 있으며 시스템과의 최적화 수준이 높습니다. 별도의 설정이나 재부팅 없이 설치 직후 적용되는 점도 사용자 입장에서 매우 편리합니다.
무엇보다도 별도 외부 프로그램을 설치하지 않아도 되어 시스템을 깔끔하게 유지할 수 있습니다. 특히 초보자나 비전문 사용자에게도 적합한 방법입니다.
3. SageThumbs를 활용한 미리보기 확장
SageThumbs는 다양한 이미지 포맷을 지원하는 강력한 썸네일 확장 프로그램으로, Windows 탐색기에서 WebP 이미지를 미리보기에 표시할 수 있도록 도와줍니다. WebP 외에도 PSD, TGA, TIFF 등 수십 가지 이미지 포맷을 지원하며, 설치만으로도 시스템에 자연스럽게 통합됩니다.
SageThumbs란?
SageThumbs는 XnView 이미지 라이브러리 기반으로 제작된 Windows용 Shell Extension입니다. 탐색기의 기본 기능을 확장해주며, 일반적으로 지원되지 않는 이미지 파일들의 썸네일을 탐색기에서 바로 확인할 수 있도록 해줍니다. 특히 디자이너나 포토그래퍼처럼 다양한 포맷의 파일을 자주 다루는 사용자에게 매우 유용한 도구입니다.
설치 및 사용 방법
다음 단계를 따라 설치하면 누구나 손쉽게 SageThumbs를 활용할 수 있습니다:
- SageThumbs 공식 웹사이트 또는 신뢰할 수 있는 다운로드 사이트에서 설치 파일을 다운로드합니다.
- 설치 파일을 실행한 뒤 기본 설정으로 설치를 완료합니다.
- 설치 후에는 별도의 실행 프로그램 없이도 Windows 탐색기에서 WebP를 포함한 다양한 이미지의 썸네일이 자동으로 생성됩니다.
- 마우스 오른쪽 버튼 클릭 시, SageThumbs 관련 메뉴가 나타나며 이미지 미리보기, 복사, 변환 등의 기능도 사용할 수 있습니다.
강력한 기능과 장점
SageThumbs는 단순히 썸네일만 보여주는 데 그치지 않습니다. 이미지 포맷 간 변환, 복사, 바탕화면 설정 등 부가 기능도 제공되어 실용성이 뛰어납니다. 무엇보다 시스템과 잘 통합되며, 리소스 사용량이 적어 가벼운 환경에서 안정적으로 동작합니다.
단, 일부 오래된 Windows 버전에서는 특정 포맷의 썸네일이 제대로 표시되지 않을 수 있으므로, 항상 최신 버전 유지와 함께 Windows 업데이트도 함께 고려하는 것이 좋습니다.
4. Icaros로 WebP 썸네일 지원하기
Icaros는 고급 사용자들 사이에서 인기 있는 썸네일 생성 도구로, WebP를 포함한 다양한 비디오 및 이미지 파일에 대한 탐색기 썸네일 및 메타데이터 표시를 지원합니다. 특히 가벼우면서도 강력한 성능 덕분에 많은 사용자가 WebP 썸네일 문제 해결을 위해 선택하는 도구입니다.
Icaros란 무엇인가요?
Icaros는 Windows 탐색기에서 지원하지 않는 포맷의 썸네일을 생성해주는 경량 유틸리티입니다. 기본적으로 비디오 파일을 위한 도구로 알려져 있지만, 설정을 통해 WebP 이미지 썸네일도 지원할 수 있어 유용합니다. Windows Shell 확장 방식으로 작동하므로, 별도 실행 없이 시스템 전반에 기능이 적용됩니다.
Icaros 설치 및 설정 방법
Icaros를 활용해 WebP 썸네일을 활성화하려면 다음 단계를 따르면 됩니다:
- Icaros 공식 사이트에서 설치 프로그램을 다운로드합니다.
- 설치를 완료한 후, Icaros Configurator를 실행합니다.
- 기본적으로 비디오 파일 포맷이 선택되어 있으므로, “.webp” 확장자를 썸네일 옵션에 추가합니다.
- ‘Activate Icaros’ 버튼을 눌러 설정을 적용합니다.
- 탐색기를 재시작하면 WebP 썸네일이 자동으로 표시됩니다.
고급 사용자를 위한 최적 솔루션
Icaros는 단순히 WebP 뿐 아니라 수십 가지 확장자의 썸네일 생성을 지원하며, 사용자 정의가 매우 자유롭고 강력합니다. 특히 대용량 파일 지원과 함께 높은 품질의 썸네일을 생성하는 점에서 이미지, 영상 관련 작업을 자주 하는 유저에게 적합합니다.
단점이라면 초보자가 처음 설정할 때 다소 인터페이스가 낯설 수 있다는 점이 있지만, 기능성과 안정성 면에서는 탁월한 선택입니다. 한번 설정만 해두면 이후에는 별다른 조작 없이도 자동으로 적용됩니다.
5. 써드파티 이미지 뷰어로 탐색기 대체하기
탐색기에서 WebP 미리보기를 직접 설정하는 대신, 써드파티 이미지 뷰어를 사용하는 방법도 매우 효과적입니다. 이 방법은 단순히 썸네일만 보는 것을 넘어, WebP 파일을 포함한 다양한 이미지 포맷을 더 빠르고 정밀하게 열람할 수 있도록 도와줍니다.
왜 써드파티 이미지 뷰어를 선택할까?
기본 탐색기는 WebP 지원이 제한적일 뿐 아니라, 이미지 열람 속도나 기능 면에서도 아쉬운 점이 많습니다. 반면 써드파티 뷰어는 미리보기 속도, 확대 기능, 포맷 지원 범위 등에서 훨씬 우수한 성능을 제공합니다. 특히 다양한 확장자 포맷을 다루는 디자이너, 블로거, 콘텐츠 제작자에게는 필수적인 도구입니다.
추천 써드파티 뷰어 프로그램
- IrfanView: 가볍고 빠르며 WebP 플러그인을 통해 다양한 포맷 지원 가능
- XnView MP: 다중 이미지 포맷 및 폴더별 관리 기능이 뛰어난 전문가용 뷰어
- FastStone Image Viewer: 슬라이드쇼, 일괄 편집 기능까지 갖춘 고기능 이미지 뷰어
이들 프로그램은 설치만으로 WebP를 기본 지원하거나, 간단한 플러그인 추가로 탐색기보다 훨씬 직관적인 썸네일 미리보기를 제공합니다.
탐색기를 아예 대체할 수 있을까?
일부 이미지 뷰어는 단순 뷰어를 넘어 파일 탐색기 기능도 일부 제공합니다. 예를 들어 XnView MP는 폴더 탐색 기능과 함께 이미지 정렬, 필터링 등을 제공하여 전통적인 탐색기의 기능을 대체할 수 있을 정도입니다.
이런 툴을 사용하면 썸네일 문제를 해결함과 동시에 작업 속도와 효율성까지 높일 수 있으며, WebP뿐 아니라 PSD, RAW 파일 등 전문 포맷까지 한 번에 다룰 수 있어 실용성이 매우 높습니다.
결론
WebP는 미래지향적인 이미지 포맷이지만 윈도우 환경에서는 미리보기에 제약이 있어 번거롭습니다. 하지만 위에서 소개한 다양한 방법을 통해 간단하게 WebP 미리보기를 탐색기에서 활성화할 수 있습니다. 각 방법은 적용 환경에 따라 성능이나 편의성이 다를 수 있으니, 자신의 사용 목적에 맞게 선택해보세요. WebP의 이점을 제대로 누리기 위해서라도 지금 바로 설정해보시는 건 어떨까요?
